继中国和美国上月就关税问题达成共识后宏牛操盘,两国围绕芯片和稀土的对峙愈演愈烈。彭博社6月2日认为,中方似乎越来越占据优势。
多年来,美国因其对半导体供应链的控制,在争夺技术主导地位的竞争中被认为比中国更具优势。尽管特朗普政府在对华芯片限制上几乎没有放松迹象,但随着中国加强对关键矿产的管控,美方发现摆脱对中国稀土的依赖可能还需要数年时间。策纬咨询公司副总监科里·库姆斯表示,美国想要摆脱对中国稀土的依赖还需要十年时间,而中国企业已经开发出大多数美国芯片的有效替代品。
作为对美国4月初挑起关税战的反制,中国迅速对钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等7类中重稀土相关物项实施出口管制措施。之后,双方在瑞士日内瓦就经贸问题达成一系列共识,中方同意采取必要措施宏牛操盘,“暂停或取消自2025年4月2日起针对美国的非关税反制措施”。
然而,近日美国政府官员指责中国没有放宽对稀土的管制,以此为借口拒绝降低关税。美国还出台了多项对华歧视性限制措施,比如发布人工智能(AI)芯片出口管制指南、停止对华芯片设计软件(EDA)销售、宣布撤销中国留学生签证等。
中国商务部新闻发言人表示,中美双方发布《中美日内瓦经贸会谈联合声明》后,中方按照联合声明达成的共识,取消或暂停了针对美“对等关税”采取的相关关税和非关税措施。美方的做法严重违背两国元首1月17日通话共识,破坏日内瓦经贸会谈既有共识,损害中方正当权益。中方敦促美方立即纠正有关错误做法,共同维护日内瓦经贸会谈共识,推动中美经贸关系健康、稳定、可持续发展。
尽管中国遵守承诺,取消或暂停了针对美国“对等关税”采取的相关关税和非关税措施,但稀土的流通速度还是不够快,中国对稀土的管控已对一些美国公司造成了伤害。例如宏牛操盘,美国福特汽车公司5月因稀土短缺暂时关闭了其位于芝加哥的一家工厂。
全球近70%的稀土由中国生产,这些金属对制造战斗机、核反应堆控制棒等关键技术至关重要。2023年,在美国试图限制中国获取AI芯片后,中国对用于制造半导体的镓和锗实施了出口限制。意识到中国在关键矿产的影响力后,美国也采取了一些措施试图加强稀土供应链。美国国防部设定目标,到2027年开发一条完整的稀土供应链,以满足所有国防需求。特朗普政府近期授权商务部加强和扩大出口管制的努力也是对中国稀土管制的回应。
然而,缺乏具有商业价值的自然储备、接受过开采工艺培训的工程师很少、能够在行业微薄利润下竞争的公司数量有限等因素,都对美国构建稳定稀土供应链的雄心构成了挑战。特朗普政府还希望借助外国资本来开发美国的稀土供应链,上月他中东之行期间,美国唯一的稀土生产商MP Materials与沙特最大的矿业公司签署了开发稀土的有关协议。
尽管美国还可以与中国以外最大的稀土生产商澳大利亚莱纳斯稀土公司合作,巴西、南非、日本和越南的稀土产能也正在建设中,但它们都无法立即为美国企业提供解决方案。香港《南华早报》此前分析指出,美国在重稀土分离提纯技术上落后中国20年,短期内难以撼动中国地位。
彭博社分析称,迄今为止,中国的限制措施主要针对中重稀土,但如果中国对钕和镨等轻稀土元素也进行限制,这可能会对美国经济造成更大的打击,因为这些轻稀土在消费品中的应用更为广泛。中国现有的稀土限制已经给美国和一些国家的相关产业造成了影响。印度汽车制造商协会上周称,该国汽车零部件制造商的稀土磁铁库存预计将在5月底耗尽,导致汽车行业生产停滞。日本和韩国的电池、半导体制造商也极度依赖中国的稀土供应,如果中国切断了这些美国盟友的稀土供应,美国企业可能会面临更大的痛苦。
美国亚洲协会政策研究院中国分析中心研究员尼尔·托马斯表示宏牛操盘,中国对稀土的管控是对局势进一步升级的警告,但如果美中局势恶化,中国届时可能会开始对美国国防供应链造成真正的打击。
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